Nike is opgericht in 1962, in Amerika door Phil Knight en Bill Bowerman. Ze noemden het eerst Blue Ribbon Sports. Pas in 1978 werd de naam veranderd in Nike, naar de Godin Nikè uit de Griekse mythologie, de Godin van de overwinning.

Phil Knight en Bill Bowerman maakten in het begin niet zelf sneakers, ze importeerden ze uit Japan. Ze kochten sneakers bij het bedrijf ‘Onitsuka Tiger Shoes’. Dat heet nu ASICS.

Nike werd al snel een succes en in 1969 gaf Bowerman zijn baan als leraar aan een universiteit op om alleen nog maar bezig te zijn met Blue Ribbon Sports.

Een paar atleten wonnen grote wedstrijden terwijl ze de Nikes droegen, wat veel positieve invloed had op de populariteit en verkoop van het bedrijf.

Een van de oprichters, Bill Bowerman, werd in de keuken door een wafelijzer geïnspireerd om een nieuwe zool te maken. Bowerman was zelf een sportman, hij had meegedaan aan de Olympische spelen en werkte als sportcoach voor de Oregon universiteit. Hij dacht dat een paar sneakers met zolen die veel weg hebben van een wafel, een atleet meer grip en snelheid zou geven. De “Waffle Trainer” ging in 1974 in productie en werden al snel de best verkochte sneakers in de VS.